משלחת סולידריות מיוחדת של ראשי בני ברית הבינלאומית, ביקרה בימים האחרונים בישראל וקיימה סדרת מפגשים עם ראשי המדינה, ראשי מוסדות ציבור, ביקרה ביישובי העוטף שנפגעו כמו שדרות, כפר עזה ובארי. ביקרה ביישובי הצפון שתושבים פונו כמו קריית שמונה, מטולה ועוד. לקראת סיום ביקורם קיימה המשלחת פגישת עבודה עם נשיא בני ברית ישראל עמנואל (מנו) כהן ואילן שחורי האחראי על הקשרים הבינלאומיים. פגישת העבודה תרמה להידוק הקשר בין בני ברית ישראל, למנכ"ל בני ברית הבינלאומית ולבכירי הארגון מרחבי העולם.
המשלחת המיוחדת הזו, הייתה אמורה להגיע במחצית אוקטובר, אך דחתה את בואה לימים אלו בשל תחילת המלחמה, כך שהפכה למשלחת של הזדהות וסולידריות עם מדינת ישראל, אך גם לציון 75 שנה למדינת ישראל ו-180 שנה לייסוד ארגון בני ברית בניו יורק. בראש המשלחת עומד דניאל מריאשין, המנכ"ל הוותיק של בני ברית הבינלאומי, שמשרדו הראשי בוושינגטון. בין היתר משתתפים במשלחת, צ'רלס קאופמן, מאוסטין טקסס, לשעבר נשיא בני ברית הבינלאומי וכיום חבר ההנהלה המצומצמת של ההסתדרות הציונית, פאולו פואה, ממילנו איטליה, סגן נשיא עולמי לאירופה, דוד דגמל, מפנמה, סגן נשיא עולמי לאמריקה הלטינית, ג'ורג שטיינפלד, מאורוגוואי, מחבר הנגידים הבינלאומי של בני ברית, פרופ' אנדרז' פרידמן, מפולין, נשיא לשכת בני ברית בוורשה.
ביומה הראשון, ביקרה המשלחת בחמ"ל התנדבות מיוחד " בני ברית עוטפים באהבה" המשותף לארגון בני ברית ישראל ולעו"ד יפעת בן דוד-עמית. מתאמת הקשר בין החמ"ל ללשכה הגדולה היא נעמי שחר, יועצת הנשיא לענייני התנדבויות. מאז ראשי מלחמת "חרבות ברזל" תמך חמ"ל המלחמה של בני ברית ישראל בעשרות אלפי שקלים בחמ"ל התנדבות זה, המיועד לרכישת פרטי צבא מיוחדים לסיירות הנבחרות ביחידות הלוחמות. נציגים בכירים של יחידות צה"ל פונים לחמ"ל ההתנדבות עם הדרישות וארגון בני ברית ישראל רוכש את הציוד ליוזמה זו וליוזמות אחרות. בני ברית ישראל, הקים לצורך כך קרן מיוחדת "קרן חיים" על שמו של גזבר בני ברית חיים בר ז"ל שנפטר לפתע, וסכום התרומות שנאספו בקרן מתורמים בארץ ובעולם עבר כבר את מיליון השקלים.
בחמ"ל ההתנדבות, בני ברית עוטפים באהבה, השתתפה משלחת הסולריות בסדרה של פעילויות התנדבותיות. ארזה בחבילות פריטים שנרכשו לחיילי הסיירות כמו למשל עשרות מעילי פליז, מעילי סופטשל, בגדים טקטיים, כפפות טקטיות ובירכיות רובוקופ. יפעת בן דוד – עמית, ארגנה במקום הופעה של זמרת ששרה שירים הקשורים למלחמת "חרבות ברזל". לאחר סיום פעולות האריזה הופתעה משלכת בכירי בני ברית הבינלאומית, שעה שלחמ"ל ההתנדבות הגיעו שלוש משלחות של חיילים קרביים מעזה, נציגי הסיירות לקבלת פריטי הצבא החשובים להם. חברי המשלחת התרגשו ביותר מהמפגש עם נציגי הסיירות שהגיעו לחמ"ל והפתיעו אותם. הצטלמו והתחבקו איתם. בתום המפגש הודיעו נשיאי בני ברית מפנה ואורוגוואי, כי כל אחד מהם תורם בשם הלשכה הגדולה בארצו, עשרת אלפי דולרים, להמשך התרומה והפעילות של בני ברית ישראל והחמ"ל של יפעת.
בהמשך הביקור נפגשה משלחת הסולידריות של בני ברית הבינלאומית עם יעקב חגואל, יו"ר ההסתדרות הציונית העולמית, עם צוות מטה משפחות החטופים וחלק ממשפחות החטופים. בסדרת פגישות בכנסת נפגשה המשלחת בין היתר עם יושב ראש הכנסת אמיר אוחנה והשר אופיר אקוניס, שר החוץ אלי כהן והשר לעניינים אסטרטגיים וחבר הקבינט המצומצם רון דרמר. בהמשך השבוע נפגשה המשלחת גם עם דובר צה"ל וצוותו, עם יו"ר יד ושם דני דיין ועוד. חברי המשלחת ביקרו בתערוכת נשקי ארגון הטרור החמס שנתפסו במהלך הלחימה והוצגו לראווה במחנה צריפין. המשלחת יצאה גם לסדרת ביקורים בישובים שנפגעו במלחמה. בדרום ובצפון, נפגשה עם ראשי הערים והתושבים.
לקראת תום ביקור משלחת הסולידריות בישראל וכחלק מסדר היום העמוס ביותר שהיה להם, הגיעה המשלחת למפגש עבודה במשרדי בני ברית ישראל במתחם שרונה. לאחר קבלת פנים קטנה והרמת כוסית לחיים, הציג נשיא בני ברית ישראל מנו כהן לאורחים את פעילות בני ברית ישראל. מנו הציג את מבנה הארגון בישראל וסקר את השינוי הגדול שעבר על בני ברית ישראל בשנים האחרונות, גידול הלשכות ליותר מ-100 והגידול במספר החברים ליותר מ 3,000. מנו כהן הציג גם את עיקרי התוכנית האסטרטגית להרחבת הארגון לשנים הבאות ל 160 לשכות ו-5,000 חברים. ראשי בני ברית בעיקר מדרום אמריקה ואירופה הופתעו המספרים והטבלאות שהציג נשיא בני ברית ישראל ושאלו כיצד ישראל מצליחה להפוך את בני ברית כאן לסיפור הצלחה, שעה שברחבי העולם המספרים נמוכים בהרבה. לאחר סקירתו של נשיא בני ברית, הציג אילן שחורי חבר הועד המנהל והאחראי על הקשרים הבינלאומיים, את התוכנית של בני ברית ישראל בפיתוח הקשרים עם לשכות בני ברית בעולם, שיתופי הפעולה, הידוק הקשרים והחלפת מידע. נשיאי בני ברית מפולין, איטליה ופנמה הגיבו כי ישמחו מאוד אם חברי הלשכות מבני ברית ישראל יובילו לברית לשכות תאומות, עם לשכות ברחבי העולם ויעודדו מפגשים בין חברי הארגון בשני הצדדים בעת נסיעותיהם הפרטיות ברחבי העולם.
עם סיום המפגש ביקש דן מריישין המנכ"ל הוותיק של בני ברית הבינלאומית שוב את רשות הדיבור ואמר כי הוא מופתע ושמח ביותר על ההתפתחות והפעילות של בני ברית ישראל. מריישין אמר כי הוא שמח מאוד על הידוק שיתוף הפעולה בין בני ברית ישראל לבני ברית הבינלאומית מחד ומאידך גם עם שלוחתה בארץ, המרכז העולמי של בני ברית היושב בירושלים בראשותו של אלן שניידר. "אני מאוד שמח שלאחר תקופה שבה היחסים בין הצדדים לא היו הכי טובים, נוצר מהפך דרמטי ועתה שיתוף הפעולה שלנו הוא הדוק ופורה ביותר ואני מאוד שמח על כך. בני ברית ישראל הוא דוגמה כיצד ארגון בני ברית צריך להתקיים ואני כמנכ"ל העולמי של הארגון מאוד גאה על כך", אמר מריישין, שהבטיח גם להיענות לבקשה לתת מקום בולט לאתר בני ברית ישראל, בלוח אתרי בני ברית, הקשורים לאתר בני ברית העולמית. מנכ"ל בני ברית הבינלאומי הוסיף, כי בשל לוח זמנים צפוף במיוחד שלו ושל חברי המשלחת, לא התאפשר להם לפגוש את כל חברי הועד המנהל של בני ברית ישראל ונשיאי הלשכות והבטיח, כי בביקור הבא שלו בישראל בסוף פברואר, בעת שיגיע ל"ועידת הנשיאים", ישתדל ביותר להכניס ללוח הזמנים שלו מפגש שכזה, שהוא חשוב לו ביותר.
בתום פגישת העבודה התקיים טקס קצר בה הוענקו לחברי המשלחת סדרת מתנות בהם המדליה החדשה של בני ברית ישראל שהונפקה לרגל הועידה ה-95 של הארגון, 180 שנה לייסוד בני ברית ו-75 שנה למדינת ישראל. לאחר מכן הזמין נשיא בני ברית ישראל את כל האורחים לארוחה מיוחדת ב"מוזיאון הוויסקי" במתחם שרונה הממוקמת במרתף היקב ההיסטורי של הטמפלרים הגרמניים מסוף המאה ה-10. אילן שחורי הסביר לאורחים על המקום המיוחד וההיסטוריה שלו ובסיום הארוחה הוביל את הקבוצה תוך הפתעה לסיור במנהרה הסודית התת קרקעית שבמקום.
כתב: אילן שחורי
